O Serviço Queniano de Conservação (KWS) começou ontem (25/8) a trasladar 400 elefantes de uma pequena reserva para o Parque Nacional de Tsavo, na maior operação de relocalização da espécie realizada no país. –Especialistas na captura de animais colocaram um tranqüilizante no primeiro exemplar nesta manhã, na localidade de Kwale, a 30 quilômetros a sudoeste da cidade costeira de Mombasa, disse Edward Indakwa, porta-voz do KWS.

Depois, o animal foi transportado por 350 quilômetros em um caminhão até seu novo habitar: Ithumba, ao norte do Parque de Tsavo, o maior do Quênia. O KWS espera poder despachar na primeira jornada da operação sete elefantes, 50 nos próximos dez dias e o restante nos próximos meses, assinalou o porta-voz.

–No conjunto, a operação supõe o maior traslado de animais desde a Arca de Noé, disse Indakwa, que apontou que o recorde, até agora, havia sido o traslado de 55 elefantes ao parque queniano de Meru e a uma reserva da vizinha Uganda, efetuado en 2002.

Com uma população de 600 elefantes e uma capacidade para abrigara somente 200, a Reserva Natural das Colinas Shimba, um pequeno enclave natural situado muito próximo da costa, está asfixiada por uma superpopulação de paquidermes, que destroem as valas do parque e causam estragos aos povos de aldeias próximas. Segundo o coordenador do Programa Nacional de Conservação de Elefantes, Patrick Omondi, a relocalização dos animais salvará a reserva da ruína, qualificada como um enclave privilegiado de biodiversidade pela União Mundial da Natureza. (El Mundo, 26/8)