Três quartos da superfície terrestre estão cobertos por água, mas apenas 0,5% da água disponível no planeta está disponível para humanos. Como está alocada esta água e de que modo está sendo utilizada? Os seres humanos estão drenando este precioso recurso mais rápido do que conseguem repô-lo?

O relatório Fatos e Tendências - recentemente lançado pelo World Business Council for Sustainable Development – Conselho Mundial de Negócios para o Desenvolvimento Sustentável (WBCSD) – aborda essas questões. O estudo ajuda a prover uma visão da produção de políticas públicas, meios e interesses individuais no universo do abastecimento de água.

O relatório é voltado ao uso da água em áreas como agricultura, indústria e consumo individual em diferentes partes do mundo, e onde o esgotamento das reservas de água provavelmente vai ocorrer em anos próximos. Segundo o documento, a indústria é responsável pela metade do uso da água em países com alta renda.

Nos Estados Unidos, as pessoas utilizam uma média de 215 metros cúbicos de água por ano. Em Mali, onde a realidade socioeconômica é bem diferente, o consumo médio é de apenas quatro metros cúbicos por ano. A irrigação é responsável por cerca de 90% do uso da água na Índia, mas menos de 1% no Reino Unido. Entre 1957 e 2001, cerca de 60% do Mar Aral, na Rússia, desapareceu. Isto aconteceu como resultado de dois rios que para lá fluíam terem sido desviados para a irrigação de lavouras de algodão e arroz, intensivas em irrigação. (Para conhecer a história da tragédia no Mar de Aral, acesse http://resistir.info/asia/mar_de_aral.html)

Ainda segundo o relatório, de 15% a 35% da água utilizada diretamente no mundo para a irrigação é de fontes insustentáveis.

O documento identifica várias tendências que irão afetar o uso de água fresca nas décadas que se seguem. Entre tais fatores estão o crescimento populacional, o aumento da confluência populacional (densidade demográfica), a expansão das atividades de negócios, a rápida urbanização e a mudança climática.

Os objetivos de desenvolvimento do milênio, constantes do relatório, tornam explícito o comprometimento para reduzir a proporção de pessoas hoje sem acesso à água potável até 2015. Conforme o diretor do Programa de Água do Comitê, Robert Martin, esta medida é essencial para a redução da mortalidade infantil.

O Fatos e Tendências visa a ajudar indivíduos das áreas de negócios, de governos e de todos os demais setores da sociedade a compreender questões relacionadas à situação global do uso da água e a promoverem um diálogo construtivo que pode ser travado para assegurar a sustentabilidade da gestão da água. O documento (em inglês - 2,2 MB) está disponível no link: http://www.wbcsd.org/web/publications/Water_facts_and_trends.pdf
(Fonte: WBCSD, 24/8)