O departamento de Saúde de Hong Kong alertou seus cidadãos de que boa parte do pescado proveniente da China, e à venda nos mercados locais, está infectada por um produto químico cancerígeno. A substância é usada para tingir tecidos de todo tipo e para limpar fungos nas criações de peixes. De acordo com os especialistas, altos níveis deste fungicida podem provocar câncer e mutações genéticas de caráter irreversível.

O secretário de Saúde, York Chow, afirmou nesta segunda-feira (22/8) que o químico poderia estar presente no pescado há algum tempo. Segundo Chow, o produto será oficialmente proibido em Hong Kong na próxima sexta-feira (26/8), como medida de emergência. As autoridades locais somente souberam do problema depois que os importadores chineses interromperam seu fornecimento habitual. A princípio, o cancerígeno foi encontrado no final da semana passada em um grande número de mostras de enguias, um dos produtos mais importantes na dieta dos habitantes de Hong Kong.

Calcula-se que 90% das enguias importadas da China estejam contaminadas. O Ministério da Saúde assegura que, por enquanto, as espécies pescadas ou criadas em Hong Kong não foram atingidas pela substância. Por enquanto, os níveis de contaminação encontrados nas mostras não são altos, mas, ainda assim, as principais redes de supermercados suspenderam a importação de pescado fresco chinês para evitar problemas.

As associações de importadores estão negociando com fornecedores da Indonésia e da Tailândia para suprir a carência de pescado, mas já advertiram que os preços podem encarecer até 30%. (FSP, 22/8)