Uma lontra da espécie Lontra Longicaudis foi devolvida ao seu habitat natural na manhã do sábado, 13 de agosto, na área de proteção permanente da Lagoa do Peri, em Florianópolis. Após quatro meses de intenso trabalho de recuperação nas dependências do Projeto Lontra, sediado no local, a soltura foi realizada pelos coordenadores e colaboradores do projeto, com auxílio da guarda-ambiental.

Apesar do sucesso no resgate e recuperação da lontra, o caso Otto expõe uma fragilidade da política de conservação brasileira. Segundo Oldemar Carvalho Junior, oceanógrafo sócio-fundador do Projeto Lontra, é preciso avançar na consolidação de corredores ecológicos. —Não adianta falar hoje apenas em implementar unidades de conservação, precisamos também garantir a presença dos corredores ecológicos que ligam as manchas verdes, para possibilitar a comunicação entre os indivíduos da espécie e sua reprodução -, afirma. Batizado Otto, em referência ao termo Otter, nome popular da lontra em inglês, o macho de 1,40 m de comprimento é um caso pioneiro no país. Pela primeira vez foi criado um protocolo de tratamento e recuperação de um animal desta espécie, solto novamente após seu restabelecimento.

Otto foi encontrado dentro de um canal de drenagem de água fluvial, poluído por esgoto doméstico, no bairro Rio Tavares, na capital catarinense. Técnicos do Ibama, avisados de sua presença, acionaram o Projeto Lontra para fazer o resgate. A lontra estava doente e ferida, apresentando sinais de apedrejamento, além de diversos focos de bicheiras e com as patas dianteiras paralisadas. A sede do Projeto Lontra possui infra-estrutura preparada para receber uma lontra e recuperá-la. Contudo, todos os procedimentos para o tratamento de Otto precisaram ser definidos a partir de referências escassas e de grande esforço da equipe. Muita observação, várias mordidas e quatro meses depois, Otto, com o dobro do peso e caminhando normalmente, foi dado como apto a regressar ao habitat natural. Dois barcos realizaram a soltura em local protegido, próximo à toca de outras lontras. Foram expostas aos presentes, na sede do projeto, as etapas do tratamento de Otto, que retorna ao ambiente natural como símbolo e referência de preservação. (Eco Agência, 17/08)