No próximo ano Passo Fundo vai contar com uma indústria de biodiesel, combustível fabricado a partir de culturas como soja e mamona, entre outras. O protocolo de intenções foi assinado no último dia 15 no gabinete do prefeito Airton Dipp, com a presença de representantes das classes empresarias da cidade e da BSBIO Indústria e Comércio de Biodiesel Sul Brasil Ltda, que vai dirigir o empreendimento. Serão 110 empregos diretos e R$ 25 milhões de investimentos iniciais.

O secretário municipal de Desenvolvimento, Marcos Cittolin, destacou a posição estratégica de Passo Fundo para sediar indústrias e afirmou que o município passa a integrar o Programa Nacional de Biodiesel instituído pelo país, também dentro do protocolo de Kyoto que visa diminuir a poluição no mundo. - É a primeira indústria que recebe financiamento do BNDES para esse tipo de atividade no sul do país -, assinalou Cittolin. O empresário Erasmo Battistella, de Colorado, é um dos diretores do novo empreendimento e reforçou a importância da indústria que vai se instalar em Passo Fundo. Disse que inicialmente serão gerados 110 empregos diretos, num investimento de R$ 25 milhões de reais. Agradeceu a área de 23 hectares doada pela prefeitura no Distrito Industrial e assegurou que as obras devem iniciar possivelmente ainda neste ano, assim que detalhes burocráticos estejam resolvidos. A produção pode iniciar ainda no segundo semestre de 2006 e a capacidade será para 69 mil litros de combustível ao ano, com previsão de faturamento de R$ 120 milhões de reais.

O Prefeito Airton Dipp comemorou o novo investimento na cidade, informando que a administração municipal estava disponibilizando uma área de 23 hectares no Distrito Industrial próximo à BR 285 e ao terminal petrolífero. Além disso, a prefeitura vai realizar a infra-estrutura da área e pavimentação na parte de circulação de veículos. Dipp também relembrou a invejável posição estratégica do município em termos de rodovias, ferrovia, aeroporto e pesquisa. - Passo Fundo é uma das três cidades gaúchas com ligação direta com São Paulo -, enfatizou o Prefeito, lembrando, também, que a nova indústria não vai trabalhar com componentes poluidores. A assinatura do protocolo foi feita pelo Prefeito Airton Dipp, o vice, Adirbal Corralo, o empresário Erasmo Battistela. (Diário da Manhã, 16/08)