Um terremoto de 7,2 graus na escala Richter atingiu nesta terça-feira a costa nordeste do Japão, chegando até mesmo a afetar a capital japonesa, Tóquio, distante mais de 300 quilômetros do epicentro do tremor. Ao menos 58 pessoas ficaram feridas, e quatro estão em estado grave, informaram autoridades locais.

De acordo com informações da agência de notícias Kyodo, citada pela Associated Press, não há, até o momento, informações de mortos ou desaparecidos. As principais regiões afetadas foram as Prefeituras de Miyagi, Fukushima, Iwate e Saitama, localizadas a nordeste do país. Mais de 17 mil casas em Miyagi e Fukushima ficaram sem eletricidade após o tremor, informaram autoridades locais.

O epicentro do terremoto foi localizado a 80 quilômetros da costa de Miyagi, a uma profundidade de 42 quilômetros abaixo da superfície do mar. De acordo com a Agência Meteorológica do Japão, o tremor ocorreu às 11h46 (23h46 desta segunda-feira, no horário de Brasília).

Autoridades chegaram a disparar um alerta de tsunami [ondas gigantes] na Prefeitura de Miyagi, que foi suspenso 90 minutos depois. Inicialmente, a Agência Meteorológica do Japão havia anunciado que a magnitude do terremoto foi de 6,8 graus. A informação foi revisada mais tarde, com a divulgação de mais informações sobre uma intensa atividade sísmica que deve continuar a ocorrer na região durante o próximo mês.

O acidente mais grave aconteceu em Sendai (capital de Miyagi), cidade de mais de um milhão de habitantes, onde houve o desabamento parcial do teto de um complexo esportivo. Dezenove pessoas ficaram feridas. Após o terremoto, várias réplicas [tremores secundários, geralmente de intensidade menor, que acontecem depois de um terremoto] de 4,5 graus na escala Richter atingiram a região, informou a a agência japonesa.

Várias pessoas ficaram feridas em desabamentos parciais de casas e deslizamentos de terra. Os serviços do trem na região foram suspensos, e os aeroportos de Narita e Haneda --que atendem a capital-- chegaram a ser fechados, mas foram reabertos pouco tempo depois. O forte terremoto provocou uma resposta imediata do governo japonês. A Agência Nacional da Polícia, junto à Força de Defesa terrestre enviaram equipes para as regiões mais afetadas, a fim de prover ajuda rápida às vítimas. Helicópteros também foram enviados ao local, para avaliar as condições dos locais atingidos. (FSP, 16/8)