A Agência Norte-americana de Proteção Ambiental (EPA) informou, nesta terça-feira (9/8), a respeito de grandes planos para o descarte de lixo nuclear no Monte Yucca, em Nevada, propondo regras seguras para níveis de radiação mais rigorosos em relação aos quais o Departamento de Energia (DOE) disse poder atingir.Sob uma proposta padrão, disse assistente administrativa da EPA, Jeffrey Holmstead, qualquer pessoa, hipoteticamente, tinha o direito de usar o repositório, o que a exporia aos mesmos níveis de radiação de pessoas que vivem em Denver.

Uma disputa sobre os padrões de radiação atrasou os planos do governo de enterrar contêineres com dezenas de toneladas de lixo radioativo. Os pardões prévios da EPA foram submetidos à Corte.O anúncio desta terça, sobre a revisão dos padrões, é um passo claramente positivo , segundo o porta-vozCraig Stevens, do DOE. –ISto deveria ser proposto como regra final que o Departamento de Energia acredita atingir, assinalou.

Mas, para os críticos, os resíduos apenas atingirão os padrões porque as regras foram perigosamente relaxadas.–Você poderia construir um repositório na Disneylândia e atingir tais padrões, disse Robert R. Loux, diretor-executivo da Agência de Nevada para Projetos Nucleares. As novas regras vão forçar o DOE a projetar o aterro de forma a expor as vizinhanças do local a menos de 15 milirems de radiação por ano, uma quantiade comparável à de um raio-X do peito. Um grupo que sustenta a noção de altos limites de exposição após 10 mil anos é o Instituto de Pequisa em Energia Elétrica, associação comercial para usinas e geradores elétricos. Ainda assim, os requeridos limites de 100 milirems a longo prazo estão bem longe dos limites da EPA. Comparativamente, a EPA não permitira que as plantas nulceares expusessem pessoas a menos de duas milhas de um depósito nuclear a mais de 125 milirems por ano. A agência permite exposições de até 100 millirems por ano no sítio de testes de Nevada, onde a bomba atômica foi testada. Mas a EpA diz estar baseada em um nível de 350 millirem por ano como nível básico de radiação nos Estados Unidos. As pesoas em geral já estão expostas a uma média de 300 a 400 milirems por ano, a maioria de fontes existentes em prédios e proveniente das radiações cósmicas. (LA Times, 10/8)