Fumar por muitos anos pode levar a uma das condições médicas mais temidas: o enfisema pulmonar. O processo causa a destruição progressiva dos alvéolos (sacos microscópicos no pulmão, onde ocorre a troca de oxigênio entre o ar e o sangue). Formam-se bolhas cada vez maiores nos pulmões. As bolhas aumentam em número, em volume, até comprimir o pulmão mais sadio, deixando o paciente sem fôlego, procurando ar de qualquer forma, até impedi-lo de realizar suas atividades diárias. Recentemente foi introduzida uma técnica cirúrgica que retira parte da área destruída do pulmão permitindo assim, que o pulmão mais saudável possa se expandir, recebendo mais ar e, consequentemente, oxigenando melhor o sangue. A falta de ar é amenizada e o paciente reassume algumas de suas atividades habituais. (Carta capital/73, agosto)