Entre Tramandaí, no Rio Grande do Sul, e Laguna, no litoral sul de Santa Catarina, 28 exemplares de baleias francas foram avistados esta semana no primeiro vôo de monitoramento realizado pelo Projeto Baleia Franca nesta temporada. Entre os animais registrados, está uma fêmea com o menor filhote encontrado este ano, em frente à praia de Ipuã, em Laguna, próximo ao cabo de Santa Marta. - Ele deve ter poucos dias de vida e, possivelmente, seja um dos mais novinhos já fotografados no Brasil -, acredita o ambientalista José Truda Palazzo Júnior, coordenador do Projeto Baleia Franca.

Durante oito horas seguidas, nesta segunda-feira (25/7), a equipe sobrevoou a costa a bordo do helicóptero PT-HSU, do Comandante Rogério Giassi, entre a praia gaúcha de Cidreira e Florianópolis. No total, foram registrados 28 baleias, incluindo 6 pares de mãe e filhote. Segundo Karina Groch, Bióloga-Chefe do Projeto Baleia Franca, o número é normal para o início da temporada reprodutiva, assim como a grande quantidade de adultos sozinhos, que podem ser fêmeas grávidas ou machos à procura de oportunidades para acasalar. - A localização dos animais, mais ao sul, também é a esperada para julho, sendo que nas próximas semanas mais baleias devem ser vistas em praias ao norte de Laguna -, afirma Karina. Enquanto os animais adultos ficam mais afastados da costa, todas as fêmeas com filhote foram avistadas junto à arrebentação.

O vôo mensal realizado pelo Projeto Baleia Franca entre julho e novembro tem tripla função: - realizar um censo das baleias, determinar sua distribuição, e identificá-las individualmente por fotografias das verrugas da cabeça, que são como impressões digitais, características de cada animal -, explica Truda. O próximo vôo deve ser realizado na segunda quinzena de agosto. Nesta temporada, o Projeto conta com o apoio de 13 universitários no trabalho de observação da baleia franca. Treinados, os voluntários foram distribuídos entre os 14 pontos de observação ao longo da costa sul, entre a Praia da Pinheira, em Palhoça (SC) e a Praia Grande, em Torres (RS). (Eco Agência, 27/07)