Ao destacar as iniciativas do governo do Estado voltados ao desenvolvimento da Metade Sul, o deputado Nelson Härter (PMDB) ressalta que 70% dos projetos financiados pela Caixa RS se dão na região. Conforme ele, um dos principais programas visando o crescimento econômico é o Programa de Financiamento Florestal Gaúcho (Proflora), que já proporcionou o florestamento de uma área superior a 15 mil hectares de três espécies: pinus, acácia negra e eucalípto, os quais somados aos 55 mil hectares sob administração das empresas Votorantim e Aracruz, ultrapassam a meta estabelecida pela Caixa RS de 120 mil hectares.

Härter afirmou que vários aspectos positivos são impulsionados diretamente pelo Proflora, que entre outras coisas, se aproveita de terras anteriormente impróprias para o cultivo, mas que apresentam vantagens para o plantio de florestas comerciais. - São gerados diversos empregos e incremento na cadeia produtiva da Região Sul onde vários setores são diretamente beneficiados, desde a produção de mudas, plantio, adubação, condução da carga com logística privilegiada, assistência técnica ao maquinário utilizado no processo e finalmente no setor de construção -, disse o deputado apontando a importância do empreendimento para sustento de serrarias, fábricas de celulose, construção civil, além de energia renovável sob a forma de lenha ou cavaco. O deputado aponta também o papel social que o florestamento cumpre ao manter o homem do campo, criação de empregos diretos e indiretos (700 postos de trabalho diretos para cada 10.000 hectares), além de diminuir o desmatamento que ocorria em matas nativas. (Página Rural, 27/07)