Sete meses após o anúncio da duplicação do trecho Sul da BR 101, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva retorna ao Estado para inspecionar as obras no trecho gaúcho. Lula visitará o RS na quinta-feira, quando deverá conhecer o andamento das obras em Morro Alto, onde estão sendo construídos túneis. Segundo o diretor de Infra-Estrutura Terrestre do Departamento Nacional de Infra-Estrutura de Transportes (Dnit), Hideraldo Caron, que integrará a comitiva de Lula, essa é uma obra estratégica para o governo e de grande relevância para o RS.

- O presidente tem acompanhado obras inauguradas e em andamento. Além disso, em dezembro de 2004, quando esteve no RS, assumiu o compromisso de que os trabalhos não seriam paralisados -, disse. Segundo Caron, estão previstos quase R$ 5 bilhões para o setor de transportes em todo o país, envolvendo não só obras rodoviárias. - Acredito que ele (Lula) vai ficar satisfeito com o andamento das obras. Nesses últimos dias, recebemos várias autorizações do Ibama e da Fepam para a liberação de jazidas de areia e de pedra, dando condições para que o empreendimento possa ter um ritmo mais acelerado -, disse. Caron não acredita que o presidente anunciará mais recursos para a duplicação, a não ser que fale sobre investimentos de 2006. Em 2005, estão previstos R$ 156 milhões para o trecho gaúcho, dos quais já foram empenhados quase todos os recursos. (CP, 25/07)