O reuso de água para lavagem de veículos pode colaborar com o aumento da oferta de água potável para o abastecimento da população. Pesquisa do engenheiro Eduardo Bronzatti Morelli aponta que os sistemas de reuso geram uma economia de até 80% de água. O estudo, relatado em dissertação de mestrado defendida na Escola Politécnica (Poli) da USP, mostra que a água, após tratamento adequado, pode ser usada até seis vezes sem prejudicar os veículos.

A pesquisa foi feita em lava-rápidos e empresas de ônibus de São Paulo que adotam o sistema. – A água da lavagem é recolhida por meio de canaletas e, de início, é levada para um tanque de sedimentação, onde a areia se deposita no fundo e resíduos de óleo e graxa ficam na superfície - , explica Morelli. A água passa pelo separador de óleo antes de ir para um reservatório e ser reaproveitada. - Devido à perda de água e ao aumento da quantidade de partículas dissolvidas a cada lavagem é preciso adicionar de 20% a 30% de água potável no reservatório- , recomenda o engenheiro. - As medições da qualidade da água apontaram que ela pode ser utilizada com reaproveitamento de 70% a 80%, sem causar danos aos veículos.

De acordo com o engenheiro, a concentração de sólidos dissolvidos na água aumenta a cada reuso. - Durante a secagem, a água evapora e as partículas ficam na lataria, provocando manchas -, afirma. - Não há um padrão definido para concentração de partículas na água em lavagem de veículos. No estudo adotou-se um limite semelhante ao exigido pelo Ministério da Saúde para água potável, que é de 1000 miligramas por litro.

Morelli lembra que a qualidade da água pode ser melhorada com o uso de filtro de areia e também com a adição de cloro durante o tratamento. - O resíduo de óleo retido pelo separador pode ser vendido para reciclagem -, sugere. - Numa das empresas pesquisadas, o custo da água para lavagem de um ônibus era de R$ 2,43. Com o reuso o gasto foi reduzido para R$ 0,54.

O custo da implantação de um sistema de reuso de água depende da dimensão das instalações de lavagem e do sistema de tratamento que será utilizado. - No caso da flotação, o custo varia entre R$ 25 mil e R$ 55 mil e os métodos de floculação e sedimentação podem custar cerca de R$ 20 mil para locais que necessitam de pequenas vazões -, calcula o engenheiro. - A pesquisa encontrou sistemas de reuso simples, com resultados razoáveis mas sem o nível de tratamento recomendado da água, que custaram em torno de R$ 5 mil. O estudo foi realizado sob a orientação do professor Ivanildo Hespanhol, da Poli. - A pesquisa mostra que a lavagem de carros não precisa de água potável, podendo ser feita com águas de reuso bem tratadas -, conclui Morelli. (Agência USP de notícias, 20/07)