A diretoria do BNDES aprovou três financiamentos no valor total de R$ 275,4 milhões para a construção e operação da Usina Hidrelétrica Salto Pilão, em Santa Catarina, pelo consórcio Cesap, formado pelas empresas Votorantim Cimentos Ltda, Camargo Corrêa Energia S.A, DME Energética Ltda e Votorantim Metais Ltda. O crédito corresponde a 52,3% do investimento total, que soma R$ 526,4 milhões.

O empreendimento vai gerar 700 empregos diretos durante as obras de construção da usina de Salto Pilão, sendo a maior parte mão-de-obra local, o que contribuirá para a geração de renda no Alto Vale do Itajaí.

Localizada no rio Itajaí-açu, entre os municípios de Lontras, Apiúna e Ibirama, a hidrelétrica terá capacidade instalada de 182,3 MW a partir de duas turbinas com potência de 91,15 MW cada uma. Adicionalmente, o projeto prevê a implantação de um sistema de transmissão associado à usina. A usina deverá entrar em operação em 2008.

As empresas que compõem o consórcio Cesap são concessionárias na modalidade de produtores independentes, ou seja, produzirão energia para consumo próprio, dispondo de cotas de energia proporcionais às suas respectivas participações no consórcio. A hidrelétrica contribuirá para o aumento da capacidade regional instalada de geração de energia elétrica e da segurança do sistema elétrico sudeste sul. Destinado ao autoconsumo, o projeto vai liberar energia, que hoje é consumida pelas indústrias integrantes do consórcio Cesap, para o Sistema Integrado Nacional.

A usina será construída a fio dágua, isto é, aproveitará o desnível natural do terreno para a geração de energia elétrica, o que resultará na formação de um reservatório pequeno, com apenas 3,4 hectares de área inundada. O projeto já conta com licença ambiental de instalação. (A Notícia, 07/07)