Pat Ricchiuti foi sempre considerado um dos donos das fazendas mais ensolaradas da Califórnia, tendo por resultado pêssegos, tangerinas e outros frutos dos quais se extrai o suco. Agora, a segunda geração de gerenciadores da sua propriedade mais importante está dependendo do sol para conseguir o seu rendimento de 1,5 milhão de caixas de frutos por ano.

Ricchiuti está cobrindo o telhado de suas dependências de 150 mil metros quadrados com 7.730 painéis solares. Até 8 de julho, o telhado solar vai começar a produzir 1 megawatt de energia, o suficiente para reduzir pela metade a conta de energia da propriedade, atualmente de US$ 1,5 milhão de dólares por ano.

–É a melhor coisa a fazer, afirma ele, acrescentando que o seu modelo de agricultura está coerente com um meio ambiente limpo, sem deixar de ter resultados econômicos.

A Ricchiuti estará instalando um dos maiores sistemas de energia solar com financiamento privado, embora outras operações de agricultores de pequeno porte, ao redor da Califórnia, estejam visando à energia solar para manter seus sistemas de irrigação. (ABC News, 29/6)