Ao desembarcar em Assunção, no Paraguai, para a Reunião de Cúpula do Mercosul, o presidente da Venezuela, Hugo Chávez, anunciou, nesta segunda-feira (20/6), que seu país, rico em petróleo e gás, apoiará o projeto de anel energético regional que está endo discutido atualmente.

- A Venezuela está disposta a fazer tudo o que puder para ajudar os países mais necessitados energeticamente, disse Chávez. - O anel energético é algo muito importante, porque trata-se de uma ação para atender às necessidades do Cone Sul a curto ou médio prazo - disse.

Chávez destacou ainda que a Venezuela impulsiona há dois anos a exploração do gás, - que antes era produzido apenas para o consumo interno. O anel energético é uma idéia lançada pelo Peru - que possui grandes reservas de gás - Brasil, Argentina, Uruguai e Chile, que permitiria conectar todos esses países e garantir o auto-abastecimento e a autonomia energética para o bloco.

O chanceler da Venezuela, Ali Rodriguez, afirmou ontem que a Cúpula do Mercosul confirma - o grande vôo iniciado pela integração sul-americana -. Rodriguez, que chegou sábado à tarde a Assunção, vindo do Catar, onde participou da Cúpula do Grupo dos 77, disse que o encontro - é uma excelente oportunidade para repassar todos os aspectos da integração e os acordos bilaterais. A Venezuela, membro associado do Mercosul desde o ano passado, manifestou o desejo de completar os requisitos para se tornar membro pleno do Mercosul. Entre eles, está a adesão ao Protocolo de Ushuaia e a Declaração Presidencial sobre Compromisso Democrático do Mercosul. Sábado, porém, o titular da comissão de representantes permanentes do bloco, o ex-presidente argentino Eduardo Duhalde, considerou que - a possibilidade ainda não está suficientemente amadurecida - e tampouco para o Chile, que permanece como membro associado. (CP, 20/6)