A energia solar para aquecimento de água e preparo de alimentos tem custo bem mais baixo do que para uso como fonte de eletricidade. A Gesellschaft fur Technische Zusammenarbeit (GTZ), agência do governo alemão, está desenvolvendo na África diversos projetos de uso de energia solar para atividades básicas, provendo energia ao custo de US$ 50 por módulo, bem mais baixo que a média de US$ 1,4 mil do painel de energia solar utilizado para prover eletricidade para uso em eletrodomésticos, por exemplo. Segundo o pesquisador da Divisão Agrícola da GTZ, Stephan Krall, que participa da Conferência sobre Segurança Alimentar do International Food Policy Reserach Institute, em Bonn, a agência alemã treina pessoal para disseminar o uso dessa tecnologia no Sul da África. Os projetos são todos vinculados ao desenvolvimento de agricultura econômica e ecologicamente sustentável. Krall observa que essa modalidade de energia (inserida na fonte solar) é, além de mais acessível, disponível sem necessidade de armazenamento, pois o aproveitamento é direto do sol, sem necessidade de baterias. - Os custos dependem também do tempo de cada projeto, explica o técnico, acrescentando que o governo alemão, via GTZ, costuma investir 1 milhão de marcos por ano, num horizonte de 15 anos. - Alguns projetos chegam a 20 milhões de marcos, ressalva. Os equipamentos para uso de energia solar como fonte de calor para água e alimentos são também mais simples. -Você não precisa de um painel, mas apenas de uma caixa e de alguns dutos, afirma. A população do Egito é uma das usuárias dessa tecnologia.