O Programa Nacional de Fortalecimento da Agricultura Familiar (Pronaf) vai disponibilizar uma linha de crédito no valor de R$ 100 milhões para incentivar o plantio, cultivo e colheita da mamona. A oleaginosa é uma das principais matérias-primas a serem utilizadas para a fabricação de biodiesel, combustível não poluente a ser adicionado ao óleo diesel. O anúncio foi feito pelo ministro da ciência e Tecnologia, Eduardo Campos, ao participar de seminário sobre biodiesel e o Nordeste.

De acordo com Campos, a meta é beneficiar até 2006, 38 mil famílias, sendo 30 mil no semi-árido do Nordeste, com o cultivo do vegetal. Ele informou que a participação dos agricultores familiares na produção de mamona vai permitir a geração de renda adicional de R$ 100 milhões, por ano, para todas as famílias envolvidas no programa. .

O programa do biodiesel visa consolidar o Brasil como líder em uma matriz energética limpa e renovável. - Nossa expectativa é a de que a produção do biodiesel abra perspectiva para as exportações e reduza a importação de diesel, que custa hoje aos cofres públicos, US$ 1,2 bilhões por ano, defendeu o ministro. .

O ministro informou que o Brasil consome anualmente 37 bilhões de litros de diesel, dos quais, 15%, o equivalente a 6 bilhões são importados. Reconheceu que mesmo que o país alcance auto-suficiência na produção de petróleo, haverá necessidade de importar diesel comum, porque boa parte do óleo extraído em território nacional não tem qualidade para produção do combustível. Campos observou que quando o óleo diesel começar a ser comercializado ao consumidor com uma mistura de 2% de biodiesel, ainda este ano, a produção não terá capacidade de atender a demanda. (Globo Online, 06/06)