A produção de relatórios extrafinanceiros (chamados internacionalmente de relatórios de sustentabilidade), como balanços sociais e ambientais, já está se tornando uma prática anual para muitas empresas brasileiras. O relatório é a ferramenta de comunicação que possibilita o entendimento e acompanhamento do desempenho das empresas em suas várias dimensões. O Relatório de Sustentabilidade, por sua vez, pode ser entendido como uma ampliação de escopo dos atuais Relatórios Anuais, para refletir as dimensões social e ambiental da empresa.

— Esse esforço de relato das organizações responde a uma demanda de transparência crescente quanto à maneira de dirigir seus negócios e de atuar de forma responsável em relação à sociedade e ao planeta-, explica Cyrille Bellier, responsável pela área de relatórios da consultoria Atitude Gerando Resultado Sustentável, de São Paulo.

Segundo o consultor, para construir e melhorar seus relatórios extrafinanceiros, as empresas precisam entender suas necessidades frente aos desafios de seus negócios como um todo, integrando nestes desafios as questões sociais, ambientais e de governança. — Um relatório bem elaborado pode tanto influenciar o comportamento e as decisões dos stakeholders, quanto permitir engajá-los, tornando-se uma ferramenta de gestão essencial à conduta de uma estratégia de Desenvolvimento Sustentável, diz.