O Lago Okeechobee, na Flórida (Estados Unidos), não está ameaçado somente pela poluição que o vem afetando ao longo do tempo, mas tem agora um novo fator de desequilíbrio: os fortes temporais e furacões, que agitam a poluição de seu fundo e tornam o ecossistema local desestruturado. Suas águas se tornam tão lamacentas com os temporais que a luz não consegue penetrar no fundo, o que leva à morte de plantas e microorganismos, prejudicando também insetos, pássaros e sapos.

Os cientistas estão mais preocupados ainda porque os donos de terras em Gail, Campo de Pesca Kib e outros ecossistemas integrados pelo lago não parecem ter cuidado com a fragilidade do ambiente local, estando a pesca também ameaçada.

–Se não tivermos novamente luz nas plantas, o lago vai se tornar um pântano, afirma a gerente do camping do condado de Okeechobee, Susan Baker. De fato, as previsões sobre o que está acontecendo no lago não são novas desde que a região passou a ser cada vez mais habitada. O lago é um dos maiores do país, responsável por alimentar uma área (dos Everglades) de ecossistema equivalente a 10 mil metros quadrados. Mas depois que o lado transbordou e matou milhares de pessoas, com os furacões ocorridos nos anos 20, e depois das enchentes dos anos 40, os problemas foram ficando cada vez piores. Os governos não conseguem controlar bem o nível do lado, especialmente quando é temporada de furacões. Para o biólogo Paul Gray, de Audubon, os furacões podem até ser obras de Deus, mas o que está dentro do lago (poluição) é resultado da falta de gerenciamento nos últimos 50 anos. (NY Times, 6/6)