O Tribunal de Justiça de Santa Catarina indiciou o prefeito de Forquilhinha e presidente da Associação dos Municípios da Região Carbonífera, Paulo Hoepers, por crime ambiental. O prefeito foi considerado responsável pelo depósito irregular de lixo hospitalar no aterro do bairro Santa Libera, que recebe os resíduos produzidos também por Criciúma e Nova Veneza. Hoepers garante que já acionou os advogados de defesa.

Ele reconhece que o aterro utilizado por Forquilhinha e pelos outros dois municípios vizinhos está interditado pela Fundação Estadual de Meio Ambiente (Fatma) desde o ano passado em função da não-realização de um termo de ajustamento de conduta. - O lixo só continua sendo depositado no local graças a uma liminar obtida na Justiça. Como Criciúma não cumpriu as medidas compensatórias, a Fatma não renovou a licença-, dispara Hoepers, que considera a ação estranha. - Como serei indiciado por depósito de lixo hospitalar se no meu município não tem hospital?, questiona. Também foram indiciados os ex-prefeitos de Criciúma Décio Góes e de Nova Veneza Genésio Spilleri e o representante da empresa Pioneira, Rogério Espindola de Jesus. (AN, 02/06)