Pesquisadores da Unitins (Fundação Universidade do Tocantins), em Palmas, estão testando a potencialidade da batata-doce como opção aos derivados de petróleo para os pequenos produtores da região Norte do país. o desafio dos pesquisadores é garantir o melhor aproveitamento possível de biomassa da batata-doce. Segundo análises, a seleção de clones permite o aumento no rendimento da matéria-prima para combustível de 8,9 t/ha para 20t/ha a 30 t/ha. Programas de biomassa, responsáveis por 25% da energia primária do país, também podem representar um incremento na geração de empregos e diminuição dos danos ambientais causados pelo petróleo e pela cana-de-açúcar. (FSP/F4, 04/09)