Todos os cenários para o setor indicam grande crescimento do consumo de energia nas próximas décadas. Existe, por parte de especialistas do setor, a preocupação com a extinção, no longo prazo, das reservas de petróleo, o que, segundo a Agência Internacional de Petróleo, deve acontecer em menos de 50 anos. Por outro lado, com o Protocolo de Kyoto, boa parte dos países assumiram o compromisso de reduzirem a emissão de gases poluentes, como o gás carbônico, produzido pela queima de combustíveis fósseis.

O professor de gerenciamento ambiental do International Institute for Management Development (IMD) e diretor do Fórum de Gerenciamento de Sustentabilidade Corporativa, Ulrich Steger, indica que a perspectiva de alta dos preços do petróleo nos próximos anos não é suficiente para desacelerar a demanda por energia. Portanto, ações políticas adicionais são necessárias para coibir o aumento do consumo, em especial dos combustíveis fósseis. Ele também ressalta que mudanças precisam começar o quanto antes, já que alterações no sistema energético ocorrem lentamente. (GM, 31/5)