O presidente do Cazaquistão, Nursultan Nazarbáyev, inicia hoje (24/5) uma visita de Estado ao Azerbaijão, durante a qual formalizará a adesão do Cazaquistão ao estratégico oleoduto Bacu-Tbilisi-Ceyhan, que levará o petróleo do Mar Cáspio ao Ocidente.

Durante os dois dias de sua visita de Estado a Bacu, Nazarbáyev assinará o acordo de adesão e, na quarta-feira, assistirá à abertura do setor azerbaijano dessa artéria energética, destinada a levar o petróelo cáspio ao Mediterrâneo através da Geórgia e da Turquia. Além de Nazarbáyev e seu colega azerbaijano, Ilham Aliyev, a essa cerimônia assistirão os presidentes da Geórgia, Mikhail Saakashvili, e da Turquia, Ahmet Necdet Sezer, assim como o secretário de Energia dos EUA, Sam Bodman, e representantes de cerca de 30 países.

Este oleoduto é a maior aposta do Ocidente para participar das ricas jazidas de petróleo do Mar Cáspio, que se acredita que possui as terceiras reservas de petróleo do mundo, e o maior desafio ao monopólio energético russo na região.

A instabilidade da região do Oriente Médio, o maior fornecedor de petróleo do mundo, impulsionou os EUA, a União Européia, a China, o Japão e a Coréia do Sul, entre outros, a diversificar suas fontes de energia com especial interesse pelo Cáspio. Com o ato solene em Bacu terá início o bombeamento de petróleo pelo setor azerbaijano desse oleoduto, anunciou o presidente da Companhia Estatal de Petróleo de Azerbaijão, Natík Aliyev. O ministro da Energia cazaque, Vladímir Shkolnik, confirmou hoje na capital azerbaijana que no domingo assinou o acordo de participação de seu país no Bacu-Tbilisi-Ceyhán, este último porto turco no Mediterrâneo oriental.

O Cazaquistão negociava há muito tempo a adesão a esse ambicioso projeto e a conexão do terminal de Bacu com o porto cazaque de Aktau (ex-Shevchenko), no litoral oriental do Cáspio, para ter acesso a essa rota a fim de exportar seu petróleo para o Ocidente. (EFE, 23/5)