Comparando a dependência internacional dos Estados Unidos em relação ao petróleo com as taxas externas para a população norte-americana, o presidente George W. Bush, nesta quarta-feira (27/4), propôs uma série de iniciativas na área energética, incluindo a instalação de novas refinarias e plantas nucleares, a fim de combater o problema. Em uma palestra na conferência da Administração de Pequenos Negócios, em Washington, Bush anunciou cinco propostas focadas na tecnologia a fim de assegurar suprimentos energéticos a preços aprazíveis e em quantidades confiáveis.

Este foi seu segundo pronunciamento sobre energia na semana. No anterior, ele havia abordado os elevados custos da gasolina. –A tecnologia está nos permitindo melhor uso dos recursos energéticos, disse Bush. –E, nos anos que se seguem, a tecnologia nos permitirá inteiramente novas fontes de energia, de modo que as novas gerações jamais poderiam sonhar, acrescentou. Ele disse que os Estados Unidos devem desenvolver políticas para reduzir a dependência de petróleo e de combustíveis fósseis, mas reconheceu que não pode baixar os preços do petróleo.

O presidente discutiu um plano para encorajar a construção de refinarias de petróleo em antigos sítios militares. Oficiais da administração disseram que Bush vai requerer às agências federais para trabalharem com estados e comunidades locais a fim de tentar identificar formas de expansão de refinarias.

Além disto, o presidente conclamou ao Departamento de Energia (DOE) para que trabalhe com o Congresso para reduzir a incerteza no processo de licenciamento de plantas nucleares. – Um futuro seguro para a energia na América deve incluir mais energia nuclear, disse Bush.

A administração Bush disse que, a despeito dos novos processos de licenciamento na Comissão Regulatória Nacional Nuclear, as experiências nos anos 70 e 80 deixaram incertezas entre potenciais investidores sobre a sua habilidade de negociar o novo sistema. O presidente propôs que sejam assegurados riscos para mitigar os possíveis custos de retardamento no licenciamento de novos reatores. Oficiais da administração disseram que não estavam preparados ainda para discutir quanto custaria assegurar tais riscos.

Outros itens da agenda de Bush incluem uma chamada ao Congresso para que seja concedida autorização para a alocação de novos terminais de gás natural liquefeito, por meio da Comissão Nacional Regulatória de Energia. Além disto, o presidente fez um apelo para a expansão das taxas de crédito aplicáveis a veículos híbridos e equipados com células de combustível, incluindo também os que utilizam tecnologia de diesel mais limpo. (Com inforações da CNN, 27/4)