O iceberg B-15A, de 115 quilômetros, quebrou uma ponta de 5 quilômetros da língua de gelo Drygalski, segundo as imagens enviadas pela Envisat, plataforma de observação da Agência Espacial Européia. Drygalski é grande o bastante para aparecer como permanente nos mapas da Antártica. O iceberg parece não ter sofrido alterações com o choque, que já vinha sendo esperado pelos cientistas. A Agência diz que mais da metade do iceberg ainda vai passar por Drygalski e, por isso, é possível que a língua de gelo ainda sofra novos danos.

A Agência vinha acompanhando o movimento do iceberg e, desde janeiro, estava claro que ele estava em rota de colisão com Drygalski, que tem 70 quilômetros de comprimento e avança sobre o mar Ross. O iceberg tem uma área de mais de 2,5 mil quilômetros quadrados, área semelhante à de Luxemburgo. O B-15A é a maior área remanescente de um iceberg ainda maior, o B-15, que se desprendeu da geleira de Ross em março de 2000.

O B-15A tinha uma área de 11,6 mil quilômetros quadrados – equivalente à da Jamaica –, mas se quebrou em pedaços menores. Desde então, o B-15A, a maior parte do iceberg original, se moveu em direção à área de McMurdo Sound, onde bloqueou as correntes marinhas e levou a um aumento de gelo no mar. Agora, o verão da Antártica está terminando e as observações diretas ficam limitadas. Por isso, as imagens estão sendo transmitidas pelo radar da plataforma, que consegue atravessar as pesadas nuvens das tempestades polares. (Litoral Norte RS, 22/04)