Com o propósito de recuperar o Rio São Francisco e estimular a navegação em suas águas, foi lançada a embarcação fluviográfica Velho Theo. O equipamento fará levantamentos físicos e estudos voltados à recuperação do Velho Chico, mapeando um trecho de 610km, entre Ibotirama e Juazeiro, especialmente trechos críticos, como Igarité, Meleiro e Umbuzeiro.

A meta, segundo a Secretaria de Planejamento do estado (Seplan), é fazer com que a navegação ganhe em tempo de transporte, eficiência e segurança, tornando viável o transporte de 800 mil toneladas de produtos em cinco anos, conforme previsto no plano-piloto de revitalização do Rio São Francisco.

– Essa embarcação mostra a importância que está sendo dada ao projeto de recuperação do Velho Chico e à navegação, que promete resultar numa maior produtividade no transporte hidroviário, sem falar que é uma ação que tem caráter preservacionista, declarou o secretário do Planejamento, Armando Avena, ressaltando que a operação do barco vai ampliar o volume de soja transportada pelo rio, além de facilitar o sistema intermodal.

Para garantir recursos para a manutenção e operação do Velho Theo, foi firmado um termo de compromisso entre o governo do estado, através da Seplan, e a Companhia Hidroelétrica do São Francisco, que inicialmente vai repassar R$1,08 milhão. No convênio, a Chesf se compromete a disponibilizar para a Seplan o levantamento aerofotogramétrico da área do reservatório de Sobradinho, seções batimétricas e estudos realizados na época da construção do empreendimento, como sedimentologia, ondas e ventos. Além disso, serão fornecidos dados pluviométricos e fluviométricos disponíveis na Chesf.

O Velho Theo, ressalta Avena, tem instrumentos de posicionamento por satélite que confeccionam cartas náuticas digitalizadas, viabilizando rotas de navegação mais seguras para o transporte de carga no rio. Além disso, conta com equipamentos modernos, que irão monitorar o leito do São Francisco, colaborando para o conhecimento da dinâmica do transporte fluvial e a melhor locação da rota de navegação para as embarcações. – O Velho Theo vai contribuir para uma melhor sinalização e orientação das embarcações no rio. Ele mede a profundidade e avalia trechos críticos do rio, se há pedras e bancos de areia, por exemplo, permitindo inclusive a navegação à noite, citou o secretário. (Correio da Bahia 15/04)