Embora a maior parte da produção de biodiesel que será produzido pela Cooperativa Agropecuária Alto Uruguai (Cotrimaio) nos próximos meses provenha da soja, é certo que o cultivo de girassol aumentará. De acordo com o presidente da empresa, Antônio Wünsch, a produção de 600 toneladas da última safra será triplicada no próximo plantio, que se inicia no final de maio e começo de junho.

A opção tem a ver com a concentração de óleo do girassol: entre 38% a 40%, bem mais elevada na comparação com o da soja (20%). Wünsch, no entanto, diz que a soja será o maior volume a ser utilizado como biodiesel produzido pela cooperativa a partir do investimento de R$ 16 milhões que está sendo solicitado ao Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES). O dirigente acrescenta que produtores, que já tinham plantado e abandonado a canola, deverão retornar à cultura. O diretor de compra e produção do grupo, João Carlos Loro, revela que este será o quinto ano em que 35 agricultores ligados à Cotrimaio jogarão sementes de girassol ao solo. No início, o rendimento médio era de 1,4 mil quilos por hectare. Hoje, já há produtor obtendo até 2,4 mil quilos por hectare. (ZH, 15/04)