A entrada do biodiesel na matriz energética brasileira pode significar muito para os agricultores familiares paraenses. Estima-se que pelo menos 50 mil famílias podem ser beneficiadas com a produção do combustível limpo, a partir do dendê. Alguns fatores reforçam a projeção. Entre eles está o número de áreas aptas no Pará ao cultivo do dendê e o modelo agrícola do Programa de Agricultura Familiar de Dendê, desenvolvido no município de Moju. Como o Programa Nacional de Produção e Uso do Biodiesel, lançado no ano passado pelo Governo Federal, autorizou o uso comercial do biodiesel, formou-se um mercado de 800 milhões de litros por ano, levando em conta que o Brasil hoje consome, anualmente, 40 bilhões de litros de diesel de petróleo. Desses 40 bilhões, seis são importados. A região Norte consome três bilhões de litros de diesel de petróleo. Para dar conta de 2% de biodiesel estabelecida pelo governo federal, a região teria que ter uma produção anual de 13 mil hectares de dendê. Atualmente o estado tem uma área de produção de dendê de cerca de 50 mil hectares. (GM, 12/04)