O Uruguai é utilizado como depósito de animais exóticos por traficantes do Brasil, da Argentina e do Paraguai, que os vendem no prórpio país, nos Estados Unidos e na Europa, informou a imprensa local neste domingo.

As autoridades da Inspeção Geral de Serviços (IGS) da Alfândega uruguaia localizaram recentemente cinco araras azuis brasileiras no país. Um colecionador uruguaio pagou 12 mil dólares por uma delas, afirmou ontem o jornal El País.

Os traficantes de animais exóticos enviam principalmente aves e répteis ao Uruguai, onde sua comercialização não é punida pela lei, para depois mandá-los para os Estados Unidos e a Europa.

Uma tartaruga argentina é comprada por 0,38 dólar e vendida em Nova York por 35 dólares, apontou o jornal.

No final do mês passado, as autoridades uruguaias apreenderam 1.200 peixes e 70 animais exóticos que entraram no Uruguai pela fronteira terrestre com o Brasil.

Muitos dos animais são enviados à República Tcheca, que, segundo o jornal, é o principal destino das aves traficadas no mundo.

O tráfico de animais gera cerca de 20 bilhões de dólares por ano e é o terceiro negócio ilegal mais rentável depois do tráfico de drogas e de armas, segundo o jornal. (Terra 10/4)