Um grupo de cientistas, com tecnologia da Agência Espacial Européia (ESA), comprovou que a zona dos trópicos emite muito mais gás metano para a atmosfera do que se pensava até agora.

A descoberta resulta especialmente relevante, tendo em conta que somente as emissões de dióxido de carbono para a atmosfera superam as de gás metano enquanto contribuição para o efeito estufa.

Os cientistas obtiveram os dados para suas investigações a partir de medições globais do metano atmosférico existente realizadas a partir do espaço, com a ajuda do instrumento chamado SCanning Imaging Absorption spectroMeter for Atmospheric Chartography (SCIAMACHY), a bordo do satélite de investigação do meio ambiente da ESA, chamado ENVISAT.

Da investigação, publicada no último número da revista Science, participaram cientistas da Universidade Heidelberg, da Alemanha, e do centro holandês Royal Netherlands Meteorological Institute (KNMI). (El Mundo, 20/3)