O secretário-executivo do Ministério das Minas e Energia, Maurício Tolmasquim, disse na quarta-feira (16/03) que o governo observa o nível dos reservatórios das hidrelétricas do Sul do país devido à estiagem na região. Segundo ele, ainda não há necessidade de iniciativa emergencial. Mas em caso de agravamento da seca nos reservatórios, o país poderia reduzir a energia exportada para a Argentina com destino ao Uruguai. Atualmente, o Brasil envia para o país vizinho 250 MW. – Mas esta opção ainda não está em pauta, ponderou. – A situação está sob controle, bem distante da curva de risco.

Tolmasquin participou do Seminário Investimento Estrangeiro na América Latina e no Caribe 2004, organizado pela Comissão Econômica para a América Latina (Cepal). Para contornar o problema, o ministério quer colocar em operação a usina termelétrica de Uruguaiana, que está desativada por falta de gás. – Já estamos negociando o fornecimento de gás natural da Repsol, da Argentina. A unidade entraria com a oferta de mais 200 MW na região, diz.

Tolmasquim afirmou também que o Brasil precisará investir , pelo menos, US$ 18 bilhões em geração de energia até 2010. Para ele, serão necessários ainda US$ 7,2 bi anuais para todo o setor elétrico em igual período. Do total, 50% seriam destinados à produção de energia, 34% para a transmissão e 16% para a distribuição. (JB 17/03)