A Usina Hidrelétrica de Machadinho, no rio Pelotas, deve paralisar a geração de energia hoje (14/03), caso até lá não ocorra uma chuva de boa intensidade para abastecer seu reservatório de água.Com potência instalada de 1.140 megawatts (MW), Machadinho está operando com a produção média de 220 MW (19% do seu potencial). Para compensar a falta dessa energia, o Rio Grande do Sul terá de aumentar a importação da região Sudeste. Segundo o secretário estadual de Energia, Minas e Comunicações, Valdir Andres, outra solução para garantir o abastecimento no Estado é a retomada da geração da usina termelétrica a gás de Uruguaiana, que deve voltar a produzir de 200 a 250 MW na terça-feira (15/03).As quatro usinas hidrelétricas do Sistema Jacuí (Dona Francisca, Itaúba, Passo Real e Jacuí) continuam gerando o mínimo de energia possível para preservar seus reservatórios de água. A geração média total de energia do Rio Grande do Sul em março foi de 915 MW, sendo 457 MW de origem hídrica e 458 MW de origem térmica. A carga média total nesse período foi de 3.309 MW. A importação de energia por meio do Sistema Interligado Nacional foi de 2.400 MW. (CP, 12/03)