O Brasil já tem a segunda maior área de produção de agricultura orgânica do mundo, com 6,5 milhões de hectares, atrás apenas da Austrália. A constatação foi feita por meio de levantamento realizado entre janeiro e fevereiro deste ano pela Coordenação de Agroecologia do Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento (Mapa). Até o ano passado, o país ocupava o 34º lugar na classificação dos maiores produtores mundiais de orgânicos. O salto no ranking foi impulsionado pela inclusão do extrativismo sustentável no cálculo da área da agricultura orgânica brasileira. Dos 6,5 milhões de hectares da agricultura orgânica, o país tem 5,7 milhões de hectares ocupados pelo extrativismo sustentável (castanha, açaí, pupunha, látex, frutas e outras espécies das matas tropicais, principalmente da Amazônia). Outros países já incluíam o extrativismo e as pastagens no cálculo da área do setor. O Brasil tem ainda cerca de 900 mil hectares plantados com outras culturas orgânicas. Ainda segundo as estimativas da Coordenação de Agroecologia, o país tem cerca de 20 mil produtores de orgânicos.(CP, 13/03)