O cultivo da mamona para a produção de biodiesel no Piauí, ganha reforço de projeto implementado, com recursos estimado em R$79 milhões, sendo R$22 milhões financiados pelo Banco Brasil e Fundação Banco do Brasil. A meta dos agricultores familiares, reunidos em torno da proposta de expansão de plantio, é garantir também um banco de sementes em condições de abastecer outras regiões do país. Concentrados inicialmente na região de São Raimundo Nonato, 333 produtores de 14 municípios começaram em janeiro os cursos de capacitação. O projeto definido para a região contempla 3.600 hectares e mão-de-obra de 1.810 agricultores, que já começam a receber orientações técnicas e práticas. A comercialização da safra está garantida pela Brasil Ecodiesel, que vai comprar a R$0,50 o quilo da mamona produzida na região. O óleo extraído da mamona também pode ser utilizado na lubrificação de naves espaciais e na medicina. Os municípios integrados ao projeto também ganham com a preservação e melhoria do meio ambiente e da qualidade de vida. O cultivo da mamona confere créditos ao Brasil no mercado internacional, de acordo com o Protocolo de Kyoto, que estabelece aos países industrializados a redução de 5,2% das emissões poluentes, entre 2008 e 2012 – tomando como base os níveis observados em 1990. (GM, 10/03)