Defensores do uso de carros movidos a eletricidade realizaram, nesta quarta-feira (9/3), uma vigília em Burbank, na Califórnia, para reivindicar que a General Motors (GM) não destrua modelos raros de automóveis, dos anos 90, construídos para funcionar com eletricidade. Eles programaram uma vigília de 23 dias para tentar fazer com que a GM desista da idéia.

Segundo eles, o que está em jogo é nada menos do que o futuro da tecnologia automotiva com soluções práticas para dirigir rapidamente e sem poluição. A GM concorda que o carro em questão, o EV1, foi um feito de engenharia, podendo ir de zero a 60 milhas por hora em oito segundos, sem produzir emissões prejudiciais à saúde e ao meio ambiente. A GM alega que não teve mercado suficiente para tal modelo. Cerca de 800 motoristas já dirigiram um EV1, principalmente na Califórnia.

Entusiastas descobriram a existência de cerca de 77 exemplares de EV1 sobreviventes em um centro de treinamentos da GM em Burbank, no mês passado. Isto espalhou uma espécie de corrente vis Internet, e umas cem pessoas deram lances individuais de até US$ 24 mil para ter uma chance de adquirir os carros da GM.

Mas a GM não declina da idéia, argumentando que vários fatores a demoveram de ir adiante com o projeto. Mesmo assim, os vigilantes assinalam que a indústria de automóveis, em geral, subestimou o potencial dos veículos híbridos movidos a gasolina e eletricidade. Segundo eles, o Toyota Prius, o Honda Accord Hybrid e o Ford Escape Hybrid estão sendo vendidos mais rapidamente do que as fábricas conseguem construí-los. No entanto, os elevados preços da gasolina impuseram uma barreira à venda desse tipo de carro neste início de ano, o que ficou claro no Salão de Detroit, realizado no começo do ano. (Washington Post, 10/3)