Espremida entre Southampton e suas docas, e entre refinarias de óleo, e ainda entre a conurbação de Bournemouth, a Nova Floresta, na Inglaterra, tem sido submetida a pressões do desenvolvimento e do turismo.

Mas, anteontem, aqueles que amam a natureza do sul da Inglaterra puderam celebrar, pois a New Forest finalmente se tornou um parque nacional – o primeiro parque inglês nos últimos 50 anos.

As 220 milhas quadradas de terras, pasto e campos abertos, locais intactos desde a época medieval, agora estão sob o mais alto nível de proteção legal contra o desenvolvimento inadequado. A New Forest tornou-se o 12º parque nacional inglês, sendo, no entanto, o menor membro da família dos parques das regiões de England and Wales.

Veja os outros parques ingleses e suas datas de criação:
Peak District (1951): primeiro parque nacional britânico, em Derbyshire. Tem 22 milhões de visitantes por ano.
Lake District (1951): maior parque nacional, tem 16 grandes lagos.
Dartmoor (1951): maior espaço aberto ao sul da Inglaterra. Rico em sítios arqueológicos.
Snowdonia (1951): Tem vales e lagos com contornos glaciais.
North York Moors (1952): Mais importante lar para pássaros.
Pembrokeshire Coast (1952): Parque predominantemente costeiro. É uma das áreas mais protegidas do país.
Yorkshire Dales (1954): Ocupa uma das áreas mais sensíveis da Grã-Bretanha.
Exmoor (1954): Contém castelos medievais.
Northumberland (1956): Tem belas vistas e espaços abertos.
Brecon Beacons (1957): Cobre gandes montanhas em South Wales.
The Broads (1989): Contém espécies raras. (The Independent, 2/3)