Os operadores da Mina Red Dog, a maior do mundo a operar com chumbo e zinco, concordaram em pagar penalidades civis que totalizam US$ 33 mil. O valor foi estabelecido pela Agência Norte-americana de Proteção Ambiental (EPA) em razão de a companhia ter permitido vazamento de cargas perigosas no Mar Chukchi, em três ocasiões, em agosto de 2003, no noroeste do Alasca.

A EPA fez investigações de relatórios de empregados para conseguir a prova das irregularidades. A revisão de registros e um vídeo mostraram as situações em que as descargas ocorreram. A Teck Cominco, da qual a Red Dog faz parte, possui permissão de operação para uma descarga de águas residuais daquela unidade mineradora, mas esta permissão não inclui descargas da correia transportadora.

A companhia investiu mais de US$ 11 milhões em um sistema de contenção para evitar futuras descargas a partir da correia transportadora. Em 1997, a Teck Cominco já havia aceitado pagar multa de US$ 1,7 milhão e realizou algumas melhorias de aproximadamente US$ 3 milhões a fim de estabelecer prioridades dentro dos regulamentos do Clean Water Act, legislação sobre poluição de águas. (EPA, 2/3)