A Petrobras está com um plano nacional de instalar plantas de biodiesel em diferentes locais do País. Seriam três no Nordeste e outras nos estados de São Paulo, Paraná e Rio Grande do Sul. Conforme o gerente do terminal da Petrobras em Rio Grande, Marcelo Martinelli, estão em estudo os locais mais adequados, incluindo-se a possibilidade de Rio Grande ser contemplado com uma unidade. Para os estudos foi montado um grupo nacional, do qual Martinelli faz parte. Segundo ele, estão sendo levantados os potenciais do Município. Os locais a serem contemplados precisam ter uma situação logística favorável tanto ao recebimento de matéria-prima quanto ao envio do produto pronto.

Na última quinta-feira (24/02), ele esteve com o prefeito Janir Branco, ao qual informou sobre a inclusão de Rio Grande nos estudos, que têm o apoio do diretor da Área de Biotecnologia da Petrobras, o rio-grandino Luis César França. O prefeito Janir Branco observou que o investimento da Petrobrás movimentará a economia do Município, caso se confirme. - O mais importante é dar oportunidade às pessoas e esse projeto agregará valor à mamona, que já está sendo produzida no município, gerando emprego e renda para a população - salientou o prefeito. Na ocasião, o chefe do Executivo recebeu do representante da Petrobrás uma agenda e a foto que registra uma visita do presidente da Transpetro, Sérgio Machado, ao Município, acompanhado pelo governador Germano Rigotto. (Jornal Agora, 27/02)