A Federação Internacional da Cruz Vermelha lançou, na semana passada, um programa para os próximos dez anos, orçado em 100 milhões de euros, para reforçar a ajuda no domínio do acesso à água e do seu tratamento.

O programa, designado Iniciativa Mundial para a Água e Tratamento, insere-se na contribuição da Cruz Vermelha para os objetivos de desenvolvimento para o milênio, anunciados pelas Nações Unidas em 2000. Ao longo dos próximos dez anos, a Cruz Vermelha conta ajudar 20 milhões de pessoas, especialmente os mais pobres dos mais pobres, salientou Uli Jaspers, responsável pelo departamento de água e saneamento da organização.

O principal objetivo do programa é aumentar de forma sustentável o acesso das populações mais desfavorecidas à água e ao saneamento, sensibilizando-as para a importância de cuidados de higiene. Jaspers lembrou que a escassez crônica de água e a falta de sistemas de tratamento nos países pobres representam um enorme entrave ao seu desenvolvimento.
Estima-se que, em todo o mundo, mais de 1,1 bilhão de pessoas não tenham acesso à água potável e 2,4 bilhões estão privadas de sistemas de tratamento, o que resulta na morte de mais de três milhões de pessoas por ano. –As doenças associadas à água, em especial a cólera, representam 35% das doenças crônicas no mundo, disse Bruce Eshaya-Chauvin, responsável pelo Departamento da Saúde e Assistência da Cruz Vermelha. (Ecosfera, 1º/3)