O secretário estadual das Obras Públicas e Saneamento, Frederico Antunes, obteve a promessa do ministro da Integração Nacional, Ciro Gomes, de que a região Sul será contemplada com R$ 7 milhões para fazer frente à estiagem. Em audiência, ontem, em Brasília, ele relatou a gravidade da situação e encaminhou pedido para liberação de recursos que serão utilizados na perfuração de poços artesianos e na construção de redes de abastecimento de água.

Segundo Antunes, para atender aos 163 municípios que já encaminharam pedido de verbas ao governo do Estado, seriam necessários R$ 20 milhões. Até a noite de ontem, a Defesa Civil havia recebido 349 declarações de emergência. O ministro afirmou que, após a divulgação do Orçamento da União, estarão disponíveis R$ 7 milhões para atender a região Sul e parte desses recursos poderá ser destinada aos municípios gaúchos. Antunes adiantou que o governo do RS montará uma operação com técnicos das secretarias das Obras Públicas, do Meio Ambiente e da Defesa Civil. Conforme ele, falta o repasse de R$ 1 milhão das verbas pleiteadas em 2004. (CP, 9)