A Brasil Ecodiesel firmou ontem, em São Luís, um termo de compromisso com o governo do Maranhão para a instalação no estado de uma indústria de biodiesel a partir da mamona. Os investimentos previstos da empresa no estado são da ordem de R$ 80 milhões, divididos entre as áreas industrial e agrícola. De acordo com o projeto, a refinaria, que será instalada no Distrito Industrial de São Luís, próximo ao porto de Itaqui, contará com capacidade para produzir 150 mil litros/ano de biodiesel. A previsão é que a obra seja iniciada em junho de 2006 e entre em operação em janeiro de 2008. A mamona está sendo cultivada no estado por incentivo da empresa desde dezembro passado. O plantio, no momento de 5 mil hectares, foi encerrado este mês. A meta é alcançar uma área total de 50 mil hectares no estado até 2006. A primeira safra será colhida a partir de julho para ser esmagada, por enquanto, em uma unidade da Brasil Ecodiesel em Crateús (CE).

O projeto biodiesel na Brasil Ecodiesel vai envolver quase todos os estados do Nordeste. Atualmente dispõe de 45 mil hectares na região. A meta é alcançar uma área plantada de 450 mil hectares. Com relação ao mercado, é meta principal da empresa disponibilizar o biodiesel para o mercado interno. O produto também tem boas perspectivas para a Europa. (GM, 22/02)