A poluição do ar está abreviando a vida dos britânicos em mais de seis meses, segundo um estudo ainda não publicado pela Comissão Européia. O relatório preliminar, que será apresentado nesta terça-feira (22/2) a especialistas, mostra que mais de 32 mil pessoas morrem todos os anos por respirarem ar contaminado na Grã-Bretanha, muito mais do que se imaginava.
Isto significa que os danos causados pela poluição, principalmente a gerada por carros, são mais de nove meses maiores do que o número de mortes em acidentes de carro.

Ontem, o ministro do Meio Ambiente classificou estes resultados como preocupantes e conclamou o governo para que considere-os com real urgência. O relatório, que foi enviado aos governos e indústrias, bem como a grupos de pressão, é a primeira tentativa de se fazer um trabalho contra a poluição em toda a Europa.

De acordo com o documento, cerca de 310 mil europeus morrem por ano devido à poluição do ar. Mais de 90% das doenças vêm dos particulados finos que causam danos ao coração. Eles são emitidos pelo tráfego de automóveis (principalmente por aqueles de motores a diesel), pela indústria e pelo aquecimento doméstico. As outras mortes ocorrem devido a doenças respiratórias causadas pelo ozônio produzido pela reação dos poluentes emitidos por veículos com a luz do sol.

Em toda a Europa, conforme o relatório, a expectativa de vida está reduzida em 8,7 meses, como resultado da poluição respiratória. Na Grã-Bretanha existe a maior taxa: 6,7 meses de vida perdidos.

A Alemanha tem a maioria das mortes, mais de 65 mil por ano, seguida da Itália, com 39 mil, da França e da Grã-Bretanha. Luxemburgo, com sua população pequena, tem pelo menos 282 mortes por ano, seguida da Estônia, com 456. (The Independent, 21/2)