O secretário do Interior dos Estados Unidos, Gale A. Norton, esteve no Parque Nacional de Yellowstone, na terça-feira passada (15/2), onde fez um passeio com os famosos carrinhos para transitar pela neve. De uns quatro anos para cá, levantou-se a polêmica sobre como proteger o ambiente natural do parque dos impactos causados por este tipo de transporte. Ecologistas querem simplesmente a proibição do uso desses aparelhos que, além do mais, classificam como barulhentos.

Não é só no Yellowstone que o problema existe: o Grand Teton, outro parque nacional, também está sob a mira dos ecologistas neste aspecto. A briga pode ir de novo parar na justiça, com os ecologistas alegando que os carrinhos geram grande quantidade de calor, o que prejudica o ambiente.

A administração do Yellowstone já estudou o problema três vezes nos últimos quatro anos e concluiu que a alternativa ecologicamente preferida seria banir os carrinhos dos ecossistemas frágeis do inverno. Em 2000, o então presidente Bill Clinton propôs o banimento, mas logo em seguida houve a liberação por parte do presidente Bush.

Atualmente, com a permissão dada por Norton, o Yellowstone opera sob um plano de inverno temporário, que permite a circulação de 720 unidades por dia através do parque. (Washington Post, 16/2)