A construção de uma estrada planejada pela Petrobras, que irá atravessar o Parque Nacional Yasuni (Equador), tem despertado protestos de biólogos que pedem a suspensão desta e de outras obras na região, diz a edição de hoje do jornal americano The New York Times.

A obra da Petrobras irá criar uma artéria completamente nova através da floresta tropical até uma parte virtualmente não perturbada do parque, como dizem diversas das cartas enviadas nesta semana ao governo equatoriano e aos executivos da Petrobras, segundo o NYT.

A Petrobras disse que a construção da estrada dentro do parque foi recomendada por especialistas de uma consultoria técnica, autoridades do parque e do próprio Ministério do Meio Ambiente do Equador.

O diretor da Petrobrás no Equador, Hugo Giampaoli, disse, segundo o diário americano, que a empresa trabalha na região há algum tempo e não provocou nenhum dano significativo ao meio ambiente. –Nós temos consciência de que o Parque Nacional Yasuni é uma área muito importante, rica em biodiversidade, disse ele, e é o motivo de estarmos tomando tantas precauções para assegurar um desenvolvimento sustentável.

O parque foi criado em 1979 e designado como reserva de biosfera da ONU em 1989. Uma estrada foi construída no parque há dez anos e, em 2000, um estudo feito por biólogos da Universidade da Califórnia mostrou que ela triplicou o acesso de caçadores aos macacos-barrigudos. –É difícil exagerar a importância da Yasuni, disse o biólogo do Instituto Smithsonian de Pesquisa Tropical no Panamá William F. Laurance. –É possivelmente o território biologicamente mais rico do planeta. É difícil caminhar 50 metros em qualquer direção sem tropeçar em alguma planta rara ou uma espécie ameaçada. Onde mais é possível encontrar 300 espécies de árvores em uma área não maior do que dois campos de futebol? (Folha Online, 17/2)