Há uma década, a idéia de estocar gás carbônico para contrabalançar o perigo do aquecimento do planeta parecia descabida, mas os cientistas já começam a pensar em aplicá-la. Voltou-se a falar nesta alternativa na conferência sobre o clima que terminou na última quinta-feira (3/2) em Exeter (Grã- Bretanha), da qual participaram uma centena de pesquisadores de 30 países que acham que é preciso atuar urgentemente para reduzir o efeito estufa.

Os alvos seriam as refinarias de petróleo, gás e carvão para gerar energia. O dióxido de carbono (CO2) pode ser retido na tubulação das fábricas, quando se queima o combustível, e depois bombeado até bacias sedimentares subterrâneas e armazenado. Não será a solução miraculosa contra o aquecimento da terra, mas uma maneira barata de eliminar emissões de carbono nas próximas décadas, em especial na China e Índia, que têm um enorme número de centrais de carvão em construção.

Mesmo assim, poderia desempenhar um papel global reduzindo rapidamente grandes quantidades de emissões de CO2, disse Jon Gibbins, do Imperial College London, em um informe apresentado na conferência, convocada pelo primeiro-ministro britânico, Tony Blair, para quem o assunto é uma prioridade durante sua presidência do G-8, o grupo de países mais industrializados.

Para Gibbins, a proposta é possível e coloca como exemplo um projeto piloto na jazida offshore da Noruega, Sleipner, no Mar do Norte. Desde 1996, armazenou-se um milhão de toneladas de resíduos de CO2 por ano, bombeando-os para debaixo de uma camada de xisto e barro petrificado. Há outro projeto na América do Norte, onde se extrai o CO2 do gás do carvão em Wyoming (EUA) e o bombeia 300 quilômetros até Weyburn, para a província canadense de Saskatchewan, local em que é armazenada em uma câmara subterrânea em uma jazida de petróleo.

Os defensores do meio ambiente dizem que a resposta ao aquecimento da Terra é reduzir as emissões de gases de efeito estufa, buscando fontes alternativas renováveis. Também advertem que o carbono armazenado é um legado perigoso para as futuras gerações. Se houver um vazamento nos estoques geológico ou se racharem devido a um terremoto, a emissão de CO2 danificará imediatamente o sistema climático. Eles tentam ampliar projetos de reflorestamento, por exemplo. Entretanto, muitos vêem a proposta do bombeamento como uma solução intermediária viável. (Gazeta do Povo/PR, 4/2)