A administração do presidente George W. Bush informou, na última segunda-feira (7/2), que propôs um corte no orçamento da Agência de Proteção Ambiental (EPA) de aproximadamente 6%, o equivalente a US$ 7,57 bilhões da meta fiscal estabelecida para 2006 para programas que ajudam as cidades a substituir antigos sistemas de esgotos.

A EPA afirmou que a redução requerida era parte de um apertamento geral no cinto das despesas do governo, mas grupos ambientalistas disseram que a media vai prejudicar um importante programa de limpeza da água. Os fundos totais da EPA vão diminuir para US$ 8 bilhões, que o Congresso alocou no orçamento do ano atual para a agência proteger o ar, a água e o solo da nação. Em 2004, a EPA tinha um orçamento de US$ 8,4 bilhões. Os grupos de ambientalistas argumentam que as cidades necessitam de empréstimos e concessões para substituir antigos sistemas de esgotos, tendo em vista que alguns deles têm mais de um século (Planet Ark, 8/2)