O esgotamento físico e as bolhas nos pés não impediram que os 20 participantes da quinta edição do Projeto Ao Redor da Ilha chegassem, no último domingo, ao final de mais uma caminhada ecológica em torno da Ilha de Santa Catarina. Foram 172 quilômetros, em nove dias de muitas descobertas, cansaço e, sobretudo, superação. O grupo, formado por estudantes e profissionais liberais, partiu para a volta no dia 15 de janeiro, da praia do Forte, no Norte da Capital, rumo ao Sul da Ilha. A intenção do projeto, coordenado desde o início, em 2001, pelo administrador Giovani Grando, é sensibilizar a comunidade para a questão ambiental na Ilha e promover o turismo.

Segundo o coordenador, o Projeto Ao Redor da Ilha presta, ainda, ajuda à Fundação do Meio Ambiente (Fatma). Os aventureiros verificam as condições das placas sobre a balneabilidade das praias e orientam os banhistas. Quando necessário, informam o órgão estadual sobre a reposição de sinalização danificada. Ao longo do trajeto, o grupo fez paradas para pernoite (em barracas) e descanso no Bairro Saco Grande, na Base Aérea, na Caieira da Barra do Sul, na praia do Saquinho, na Lagoinha do Leste, no Campeche, na Barra da Lagoa e nos Ingleses. Em média, eram cinco horas de caminhadas diárias, contabilizando cerca de 30 quilômetros a cada etapa vencida. (Diário Catarinense, 24/01)