A Nigéria pediu a um observador da área nuclear internacional ajuda para construir duas plantas de energia atômica para abastecer de eletricidade as unidades de exportação de petróleo locais, informaram jornais locais, na última sexta-feira (21/1). O ministro da Ciência e Tecnologia da Nigéria, Turner Isoun, fez o requerimento durante uma visita de quatro dias de lideranças da Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA) àquela nação do oeste africano.

– Gostaríamos de buscar a assistência e o apoio da AIEA para o desenvolvimento de duas plantas nucleares de plena escala de mil megawatts, para a geração de eletricidade, disse Isoun, na noite da última quarta-feira (19/1). A Nigéria Nigeria habilitou seu primeiro reator nuclear, de pequena escala, para fins acadêmicos, na Universidade de Ahmadu Bello, em Zaria, no ano passado. Mais populosa nação africana, a Nigéria tem grandes recursos em gás natural e petróleo, mas a sucessão de governo corruptos que atravessa e a ineficiência da Autoridade Nacional de Energia Elétrica (NEPA) a levaram a massivas quedas no suprimento energético.

Os investidores citam os constantes blackouts como um dos maiores entraves econômicos a inversões no país, e gastam milhões de dólares por ano com geradores movidos a diesel, a fim de manter suas indústrias funcionando.

A NEPA, que atualmente fornece cerca de 2,6 mil megawatts, foi dividida em sete empresas de geração, 11 firmas de distribuição e uma companhia de transmissão, segundo um plano de privatização adotado. Oficiais nigerianos insistem que buscam energia nuclear para propósitos pacíficos, e apontam a ratificação do tratado de não-proliferação de armas nucleares como evidências disso. (Planet Ark, 24/1)