Um rumor sobre um iminente tsunami estendeu-se pela cidade de Concepción, no Chile, ao sul da capital, Santiago. Uma mulher morreu de infarto, 12 mil pessoas deixaram suas casas e 20 ficaram feridas.
Não se sabe como surgiu a versão, mas expandiu-se rapidamente pela Internet, por chamadas telefônicas e pelo infalível boca-a-boca. O falso alarme advertia sobre um iminente maremoto nas costas da cidade chilena de Concepción, ao sul de Santiago. O pânico invadiu a população e gerou a fuga de cerca de 12 mil pessoas para zonas mais elevadas, além da morte de uma mulher, por infarto, em meio a cenas de caos que fizeram 20 feridos.

A correria começou pouco depois das 2h da madrugada de terça-feira (18/1) em Concepción, localizada a 500 quilômetros de Santiago. O governo está investigando a origem do boato que levou milhares de pessoas a abandonarem suas casas por medo das ondas gigantes.
Segundo versões jornalísticas, alguns pescadores da zona de Concepción e da vizinha Talcahuano disseram Ter visto, de madrugada, que o mar se recolhia, antecipando um tsunami. O rumor espalhou-se por meio de jovens que estavam indo para suas casas.
A Oficina Nacional de Emergência descartou qualquer possibilidade de tsunami, pois não havia senais de movimientos marinhos anormais nos centros de alerta das Forças Armadas do Chile.

A mulher que murreu foi identificada como Rosario Balladar Echeverría, de 68 anos. A crise de pânico ainda causou parada respiratória em pelo menos três pessoas, enquanto que 32 sofreram fraturas e lesões por quedas. (Clarín, 18/1)