No segundo ano em que o governo autorizou o cultivo de soja transgênica no país, a área plantada com sementes geneticamente modificadas cresceu 66% e chegou a 5 milhões de hectares, segundo relatório do ISAAA (sigla em inglês para Serviço Internacional para Aquisição de Aplicações em Agrobiotecnologia). A área equivale a 22,4% da terra usada para a produção de soja no Brasil.

O ISAAA, uma ONG criada para difundir o uso de biotecnologia, estima que, no ano passado, o mundo plantou 81 milhões de hectares de produtos geneticamente modificados, 20% a mais que em 2003 ou 13,3 milhões de hectares a mais. Até 2010, a organização estima que haverá 150 milhões de hectares de transgênicos. Apesar do crescimento do cultivo de transgênicos, o número de países que usam a tecnologia diminuiu de 18 para 17 entre 2003 e 2004, segundo a organização. A Bulgária e a Indonésia abandonaram o uso de transgênicos e o Paraguai passou a cultivá-los.

Essas mudanças, no entanto, são irrelevantes para os números globais. Os cinco países nos quais a cultura é mais disseminada responderam, em 2004, por 96% dos 81 milhões de hectares semeados com organismos geneticamente modificados. O Brasil aparece em quarto lugar no ranking mundial, com 6% da área total. Na dianteira, estão os Estados Unidos, com 59%, seguidos pela Argentina (20%) e pelo Canadá (6%). No quinto lugar fica a China, com 5% dos 81 milhões de hectares.

O Brasil apareceu pela primeira vez no relatório do ISAAA no ano passado. Apesar de o cultivo de soja transgênica ter começado, ilegalmente, em 1997, a ONG, que tem sede nos Estados Unidos, só incluiu o país depois de o presidente Luiz Inácio Lula da Silva ter editado, em 2003, a medida provisória que autorizou o seu plantio. Segundo o presidente da organização, Clive James, as estimativas para o Brasil levam em conta apenas o cultivo de soja. – Não temos informações sobre outros cultivos.
O Ministério da Agricultura, no entanto, já reconheceu que existe plantações ilegais de algodão transgênico no país e apreendeu carregamentos do produto. No final do ano passado, numa decisão polêmica, a CTNBio (Comissão Técnica Nacional de Biossegurança) aprovou o plantio de lotes de sementes de algodão contaminadas com até 1% de grãos transgênicos. (FSP 13/1)